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Jun 19, 2023

Die Geschichte von Super Glue begann mit Visieren

Lesen Sie die spannende Geschichte von Eastman Kodak, Harry Coover und Super Glue. Von Kelsey D. Atherton | Veröffentlicht am 20. Juli 2023, 17:30 Uhr EDT. In der Serie „I Made a Big Mistake“ untersucht PopSci Pannen und

Lesen Sie die spannende Geschichte von Eastman Kodak, Harry Coover und Super Glue.

Von Kelsey D. Atherton | Veröffentlicht am 20. Juli 2023, 17:30 Uhr EDT

In der Serie „I Made a Big Mistake“ untersucht PopSci Pannen und Missverständnisse in all ihrer Schande und Herrlichkeit.

Sekundenkleber ist eine faszinierende Substanz. Als starker, schnell trocknender Klebstoff ist er nützlich genug, um ihn als praktisches Werkzeug im Haus zu haben, und so einfach zu verwenden (und zu missbrauchen), dass er regelmäßig zur Notaufnahme führt. Eine solche Studie weist darauf hin, dass „Unachtsamkeit der Patienten“ für fast 80 Prozent der betroffenen Fälle verantwortlich ist, wobei „neugierige Kinder und mangelnde elterliche Aufsicht“ weitere 11 Prozent ausmachen. Die Entstehungsgeschichte von Super Glue ist so wild wie die Geschichten, die sich Notärzte bei einem Drink gegenseitig erzählen konnten, und sie beginnt im Jahr 1942 mit dem Versuch, die Genauigkeit von Waffen zu verbessern.

Superkleber wurde zweimal von Harry Coover erfunden. Das erste Mal arbeitete er bei Eastman Kodak in der Militärforschung. Eastman Kodak ist heute vor allem als Filmhersteller bekannt, dessen heutiges Überleben einer Rettungsaktion der Hollywood-Filmstudios zu verdanken ist. Nebenbei bemerkt war Regisseur Christopher Nolan, dessen Film Oppenheimer aus dem Jahr 2023 das berühmteste militärische Forschungsprojekt aller Zeiten behandelt, eine der führenden Kräfte hinter der Rettung von Kodak und betonte die spezifischen Qualitäten des Films.

In den 1940er Jahren konnte Eastman Kodak auf jahrzehntelange Arbeit in der Militärtechnologie verweisen. Seine Forscher, Ingenieure und Techniker hatten im Ersten Weltkrieg Visierlinsen für Kampfflugzeuge entwickelt. Vor dem Ersten Weltkrieg kam das beste optische Glas aus Deutschland, und andere Nationen betrachteten seine Herstellung als Geschäftsgeheimnis, was die USA dazu veranlasste, Ingenieure zu entwickeln seine Branche auf eigene Faust. Im Jahr 1942 setzte Coover diese Forschungsrichtung fort und wollte ein neues Visier aus durchsichtigem Kunststoff entwerfen. Kunststoff versprach, ein leichteres Visier zu schaffen, und eines, das in großem Maßstab hergestellt werden könnte, wenn die richtige Verbindung gefunden würde.

Coover entdeckte 1942 kein besseres Visiermaterial. Stattdessen hatte er ein Problem gefunden.

Was später als Superkleber bekannt wurde, war ein Cyanacrylat, und der erste Eindruck war, dass es für das Problem, das Coover lösen wollte, wertlos war.

„Ich habe mit einigen vielversprechenden Acrylatmonomeren gearbeitet“, erinnerte sich Coover für Popular Science in der Februarausgabe 1989. „Aber alles, was sie berührten, blieb an allem anderen hängen. Es war ein starker Schmerz.“

Coover und Kollegen waren auf der Suche nach einem einfach nützlichen Material. Cyanacrylat bereitete nur Probleme, und während des Zweiten Weltkriegs stellte Eastman Kodak Zehntausende seiner Visierlinsen aus Glas her.

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Es bedurfte der Nachkriegszeit und eines Umzugs nach Tennessee, bis Coover ein zweites Mal auf Super Glue stieß und seinen einzigartigen Wert erkannte. Im Jahr 1951 wurde Coovers Job nach Kingsport, Tennessee, verlegt, wo ihm ein Team von Chemikern zugeteilt wurde.

„Er hatte die Arbeit einer Gruppe von Kodak-Chemikern beaufsichtigt, die hitzebeständige Polymere für die Kabinenhauben von Düsenflugzeugen erforschten. Sie testeten Cyanacrylat-Monomere und dieses Mal stellte Coover fest, dass diese klebrigen Klebstoffe einzigartige Eigenschaften hatten, da sie weder Hitze noch Druck zum Kleben benötigten. Er und sein Team haben die Substanz an verschiedenen Gegenständen im Labor ausprobiert, und jedes Mal wurden die Gegenstände dauerhaft miteinander verbunden“, heißt es in einem MIT-Profil von Coover.

Im Jahr 1954, nach dieser zweiten Entdeckung von Sekundenkleber, meldete Coover ein Patent für „alkoholkatalysierte Alpha-Cyanacrylat-Klebstoffzusammensetzungen“ an. Dies erleichterte 1958 die Kommerzialisierung der Entdeckung als Industrieklebstoff Eastman 910.

Da Klebstoff dort, wo er mit Wasser in Berührung kommt, ein Polymer bildet, kann er dazu verwendet werden, in kleine Risse und Poren auf den zu verbindenden Oberflächen einzudringen und diese abzudichten, wodurch eine starke, feste Verbindung entsteht. Unter normalen Bedingungen, fuhr Coover 1989 in Popular Science fort, „haben alle Oberflächen mindestens eine monomolekulare Wasserschicht.“ Tatsächlich ist das Wasser oder eine schwache Base der Katalysator, der die Polymerisation auslöst.“

Coover demonstrierte dies einmal mit komödiantischer Wirkung in einer Gameshow, wo er die Stärke von Super Glue demonstrierte, indem er zwei Metallstücke zusammenband und sich dann an einem festhielt, während es in die Luft gehoben wurde. Show-Moderator Garry Moore sprang ebenfalls auf, und der Kleber hielt das Metall noch immer so zusammen, dass beide Männer hochgehoben werden konnten.

Coovers Erfindung scheint als glücklicher Zufall der militärischen Forschung einen geradlinigen Weg einzuschlagen und stattdessen nach dem Krieg Verwendung zu finden. Das Besondere an Super Glue ist, dass es trotzdem auf dem Schlachtfeld landete.

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Im Jahr 1964 reichte Eastman Kodak bei der FDA einen Antrag ein, Superkleber zur Wundversiegelung in Betracht zu ziehen. Es sollte Jahre dauern, bis eine Variante des Klebers offiziell zertifiziert wurde, aber während des Vietnamkrieges wurde der Kleber Berichten zufolge zum Verschließen von Wunden und Schnitten verwendet, zumindest bis eine bessere medizinische Versorgung gefunden werden konnte. Heute gibt es spezifische medizinische Varianten.

Speziell für diese Aufgabe entwickelte Hautklebstoffe sind in Krankenhäusern ein übliches Hilfsmittel, und obwohl die Mayo Clinic die Verwendung von Superkleber zur Behandlung kleiner Schnitte und Wunden nicht empfiehlt, erkennt sie an, dass er als solcher erfolgreich eingesetzt wurde. Behalten Sie diese Tatsache also im Gedächtnis und gehen Sie beim Konsum der Substanz auf eigenes Risiko vor.

Kelsey D. Atherton ist ein Journalist für Militärtechnologie, der seit 2013 für Popular Science schreibt. Er berichtet über unbemannte Robotik und andere Drohnen, Kommunikationssysteme, das Nuklearunternehmen und die Technologien, die bei der Planung, Führung und Eindämmung von Kriegen zum Einsatz kommen.