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Jul 14, 2023

Die am schlechtesten bezahlten Arbeitnehmer in den USA sind überwiegend Frauen. Mehr Zahlungen helfen dem BIP

Auch die Zahlung eines existenzsichernden Lohns kann die Wirtschaft ankurbeln. In unserem Land arbeiten 21 Millionen Menschen in den am meisten unterbezahlten und unterbewerteten Berufen – und fast zwei Drittel dieser Arbeitnehmer sind Frauen.

Auch die Zahlung eines existenzsichernden Lohns kann die Wirtschaft ankurbeln.

Laut einem neuen Bericht des National Women's Law Center arbeiten in unserem Land 21 Millionen Menschen in den am meisten unterbezahlten und unterbewerteten Berufen – und fast zwei Drittel dieser Arbeitnehmer sind Frauen.

Zu den am schlechtesten bezahlten Jobs, die 15 US-Dollar oder weniger pro Stunde zahlen, gehören unter anderem Fast-Food-Mitarbeiter, Kellner und Barkeeper in Restaurants, Kinderbetreuer, Vorschullehrer, Hotelangestellte, Körperpflege- und Haushaltshilfen sowie Kassierer in Lebensmittelgeschäften. (Derzeit liegt der Mindestlohn in 20 Bundesstaaten weiterhin bei 7,25 US-Dollar pro Stunde.)

Der Tag der Arbeit wurde 1894 zum Nationalfeiertag, um die Beiträge amerikanischer Arbeiter zu würdigen, nachdem Arbeitsaktivisten auf größere Arbeitnehmerrechte wie einen Acht-Stunden-Arbeitstag und die Abschaffung der Kinderarbeit drängten. Während wir die Arbeiter ehren, die das Land am Laufen halten, ist es wichtig zu beachten, dass die Arbeit in einem Vollzeitjob auch im Jahr 2023 noch immer keine Garantie dafür ist, einen existenzsichernden Lohn zu verdienen und frei von Armut zu sein – insbesondere für Mütter und Frauen mit dunkler Hautfarbe.

Darüber hinaus leben etwa 38 % der Frauen in den am schlechtesten bezahlten Berufen in oder nahe der Armut, was im Bericht als ein Haushaltseinkommen definiert wird, das unter dem Doppelten der bundesstaatlichen Armutsgrenze liegt.

Der Bericht kommt zu dem Schluss, dass der Anteil farbiger Frauen an der schlecht bezahlten Belegschaft bis zu doppelt so hoch ist wie ihr Anteil an der Gesamtbelegschaft. Kombiniert man das mit der Mutterschaftsstrafe und den systemischen Barrieren, die es Frauen mit Kindern erschweren, sich und ihre Familien zu ernähren, bedeutet ein Job nicht zwangsläufig, dass man über die Runden kommt.

Christine Matthews, 37, ist alleinerziehende Mutter von zwei Töchtern im Alter von fünf und zwölf Jahren und einem neugeborenen Sohn. Sie lebt in Charleston, South Carolina, und hat die meiste Zeit ihres Lebens in schlecht bezahlten Jobs gearbeitet.

Matthews versuchte dies im Jahr 2013 zu ändern, als sie eine Lizenz als medizinische Assistentin erhielt, die es ihr ermöglichte, von Ärzten, medizinischen Kliniken und Krankenhäusern eingestellt zu werden, um Patienten zu betreuen, indem sie deren Gewicht, Temperatur, Blutdruck usw. maß, bevor sie sich trafen mit ihren Ärzten. Matthews wurde sofort nach Erhalt ihrer Lizenz ein RMA-Job angeboten, für den sie 25 US-Dollar pro Stunde bezahlte. Sie musste diesen jedoch ablehnen, da sie in ihrer Gegend keine bezahlbare Kinderbetreuung finden konnte.

Sie musste in das Haus ihrer Eltern einziehen und arbeitete fünf Jahre lang Teilzeit als Kassiererin bei Harris Teeter. „Ich würde ihnen sagen, wie viele Stunden ich arbeiten könnte, wenn ich von 9.00 bis 14.00 Uhr eine Kinderbetreuung hätte, und sie würden mir diesen Zeitplan geben, weil ich ein guter Arbeiter bin“, sagte Matthews.

Nach Abzug der Steuern verdiente sie nur 120 Dollar pro Woche und schien nie weiterzukommen. „Von 8,25 Dollar pro Stunde kann man nicht leben“, sagte Matthews. „Versuchen Sie, das auszudehnen, und Sie werden sehen, dass es nur bis zu einem gewissen Punkt reicht. Mit diesem Lohn ist es unmöglich, die Kinderbetreuung zu bezahlen.“

Als die Pandemie Kindertagesstätten und Schulen schloss, sahen wir, wie bis zu 40 % der berufstätigen Eltern ihre Arbeitszeit aufgaben oder verkürzten. Denn eine bezahlbare und zuverlässige Kinderbetreuung ist für die Arbeitsfähigkeit unerlässlich.

„Man kann hart arbeiten, eine Ausbildung absolvieren und sich für einen Job bewerben, wenn einem dann klar wird, dass man eigentlich nicht 40 oder 50 Stunden pro Woche in einem besser bezahlten Job arbeiten kann, weil man sich nicht so viele Stunden Kinderbetreuung sichern kann.“ zur Arbeit gehen zu können, was die Menschen dann oft in Teilzeitjobs drängt“, sagte Julie Vogtman, Mitautorin des Berichts und Direktorin für Arbeitsplatzqualität und leitende Anwältin am National Women's Law Center.

Ein weiteres Problem besteht darin, dass Arbeitsplätze, bei denen der Mindestlohn annähernd bezahlt wird, oft keine Sozialleistungen wie bezahlte Krankheitstage und Familienurlaub haben und wahrscheinlich unvorhersehbare Zeitpläne haben, wie z. B. wöchentlich wechselnde Schichten.

Vogtman sagt, dass es politische Instrumente gibt, die die am schlechtesten bezahlten Arbeitsplätze – von denen viele für unsere Wirtschaft lebenswichtig sind – zu Arbeitsplätzen machen können, von denen die Menschen tatsächlich überleben können. „Präsident Biden hat viele davon in seinem Plan „Build Back Better“ vorgeschlagen, und einige wurden vorübergehend während der Pandemie eingeführt – Dinge wie bezahlte Krankheitstage, bezahlter Pflegeurlaub, Mietbeihilfe, eine erweiterte Steuergutschrift für Kinder und eine Steuergutschrift für Erwerbseinkommen. und erhebliche Erhöhungen der Bundesmittel für die Kinderbetreuung“, sagte Vogtman. „Aber die meisten dieser Maßnahmen sind ausgelaufen oder werden – wie die Kinderbetreuungsfinanzierung – bald auslaufen. Wenn wir unsere Wirtschaft dauerhaft verändern wollen, müssen wir unsere Politik dauerhaft ändern.“

Die Einführung von Richtlinien, die den Arbeitnehmern einen existenzsichernden Lohn zahlen oder den Arbeitnehmern bezahlte Freistellung gewähren, damit sie für sich selbst und ihre Familien sorgen können, ist keine Almosen. „Untersuchungen zeigen, dass diese Praktiken nicht nur den Arbeitnehmern zugute kommen, sondern auch das Endergebnis für Arbeitgeber verbessern können, indem sie die Produktivität und Arbeitsmoral der Mitarbeiter verbessern und die Fluktuationskosten senken“, sagte Vogtman.

Den Menschen einen existenzsichernden Lohn zu zahlen, kann auch die Wirtschaft ankurbeln: Das Economic Policy Institute schätzt, dass eine Anhebung des bundesstaatlichen Mindestlohns auf 15 US-Dollar bis 2025 den Steuerzahlern jährlich zwischen 13,4 und 31,0 Milliarden US-Dollar an großen öffentlichen Hilfsausgaben einsparen könnte, während gleichzeitig die Steuereinnahmen steigen, da die Menschen dies tun mehr Geld verdienen.

Heute verdient Matthews 16 Dollar pro Stunde als Verwaltungsassistentin bei einer Baufirma, aber die Stunden sind unvorhersehbar und in manchen Wochen bekommt sie überhaupt keine Stunden. Kinderbetreuung und zeitliche Einschränkungen stellen für sie weiterhin Hürden dar, wenn es darum geht, einen traditionellen Job auszuüben, da Schul- und Sommerprogramme normalerweise nicht mit den typischen Arbeitsplänen von neun bis fünf Jahren übereinstimmen.

„Das ist meine Lücke – ich kann nicht Vollzeit arbeiten, weil die Programme oft um drei Uhr enden“, sagt Matthews. „Außerdem hat meine Fünfjährige Autismus und viele Programme nehmen sie nicht auf, weil sie besondere Bedürfnisse hat. Obwohl ich mich für eine Stelle als medizinischer Assistent qualifiziere und auch im Personalwesen gearbeitet habe, kann ich das nicht machen, weil es sich bei diesen Jobs um acht bis fünf Jobs handelt. Selbst wenn ein außerschulisches Programm um fünf Uhr endet, kann ich nicht um fünf Uhr abholen, wenn ich bis dahin arbeiten muss. Ich habe keine Hilfe; Meine Eltern sind älter und meine Mutter fährt nicht mehr.“

Matthews‘ persönliche Kämpfe spiegeln größere öffentliche Probleme wider, wie Arbeitsplätze nicht für Pflegekräfte eingerichtet sind. „Solange wir unsere Richtlinien nicht dauerhaft ändern, um höhere Löhne und andere Arbeitsstandards wie bezahlte Krankheitstage, bezahlten Familien- und Krankheitsurlaub sowie faire Arbeitspläne zu gewährleisten, können wir nicht damit rechnen, den Lebensstandard so vieler Menschen zu ändern.“ unseres Landes, die wirklich ihr Bestes tun, um für ihre Familien zu sorgen“, sagt Vogtman.

Matthews glaubt auch, dass Unternehmen eine größere Rolle dabei spielen können, die Arbeitsplätze für Eltern besser zu gestalten, indem sie beispielsweise dem Bedarf an flexiblen Arbeitszeiten Rechnung tragen und Zuschüsse für die Kinderbetreuung anbieten.

„Ich habe einem Unternehmen viel zu bieten, und es gibt viele Leute, die viel zu bieten haben und bereit und in der Lage sind, neue Dinge zu lernen, aber wir können wegen der Kinderbetreuung nicht reinkommen“, sagt Matthews. „Unternehmen könnten viel stärker wachsen, wenn sie uns als Eltern bessere Möglichkeiten bieten würden, denn wenn sie das nicht tun, gehen ihnen großartige, loyale Mitarbeiter verloren.“